¿Qué es la rabia?
La rabia es una enfermedad aguda del
sistema nervioso central que una vez que aparecen los signos y síntomas de la
enfermedad es mortal en menos de 10 días. Generalmente es transmitida por la
mordedura de un animal rabioso: perro, murciélagos, gatos, etc., también es una
zoonosis ya que afecta a humanos y animales.
La siguiente imagen muestra
la morfología del virus de la rabia:
Transmisión del virus de la rabia
La transmisión del virus de la rabia empieza
generalmente cuando la saliva infectada de un huésped se pasa a un animal no
infectado. La modalidad más común de la transmisión del virus de la rabia es
mediante la mordedura y la saliva que contiene el virus de un huésped
infectado. Sin embargo, rara vez se ha documentado transmisión mediante otras
rutas, como la contaminación de las membranas mucosas (por ejemplo, los ojos,
la nariz, la boca), la transmisión por partículas aerotransportadas y los
trasplantes de órganos y de córneas.
La siguiente imagen muestra el mecanismo
de transmisión del virus de la rabia
El período real entre la infección y cuando
uno se enferma (llamado "período de incubación") varía entre 10 días
y 7 años. El período de incubación promedio es de 3 a 12 semanas.
Los síntomas pueden abarcar:
• Babeo
• Convulsiones
• Sensibilidad exagerada en el sitio de la
mordedura
• Excitabilidad
• Pérdida de la sensibilidad en un área del
cuerpo
• Pérdida de la función muscular
• Fiebre baja, 38.9°C o más
• Espasmos musculares
• Entumecimiento y hormigueo
• Dolor en el sitio de la mordedura
• Inquietud
• Dificultad para deglutir (las bebidas
producen espasmos de la laringe)
La siguiente imagen muestra
un síntoma del virus de la rabia:
Prevención
Para evitar el
contagio de la rabia y prevenir su propagación se recomiendan una serie de
medidas:
Vacunar a todos los mamíferos que se tengan
como mascota siguiendo las recomendaciones del veterinario.
No entrar
en contacto con animales callejeros o salvajes de los que se desconozca cuál es
su estado de salud.
Se puede
recomendar la vacuna directamente a las personas que viajen a zonas
de alto riesgo durante largo tiempo o trabajen en contacto con animales con
riesgo.
Si compra
animales en otros países infórmese de si pueden cruzar fronteras y si están
correctamente vacunados.
Cuando
entre en contacto con mamíferos sospechosos de rabia consulte al médico,
incluso cuando no haya herida.
No hay ningún
tratamiento eficaz conocido para las personas con síntomas de una infección por
rabia.
